Der einmal mehr stark ersatzgeschwächte US-Kader hat vor allem beim 4:1 gegen Finnland eine ausgezeichnete Figur gemacht: Seit dem zitterigen Auftaktsieg gegen Österreich, scheint die Truppe von Ron Wilson deutlich besser zueinandergefunden zu haben.  
 Dabei dürften Vincente del Bosque und seine Jungs um ihre Ausgangsposition nicht zu beneiden sein: Gegen den Titelverteidiger legt sich jeder Gegner bekanntermaßen ganz besonders ins Zeug.  
  Überdeutlich drückt der alte Trainer-Haudegen dem Team seinen Stempel auf, dass sich folgerichtig ganz in den Dienst einer bedingungslosen Defensive stellt. Nach einem eigenen Treffer wird stets die Abwehr dicht gemacht — kein Wunder also, dass Irland in den letzten zehn Pflichtspielen nur sieben Gegentore hingenommen hat. 
 Doch dieses Mal könnte nun alles besser werden: Die bisherigen Pflichtaufgaben wurden alle bravourös gemeistert; lediglich in Schweden wurde eine Niederlage erlitten, die bei einem Erfolg im Rückspiel aber noch heilbar ist. 
  Bei den schwach in die EM-Qualifikation gestarteten Gästen scheint sich seit dem Trainerwechsel im vergangenen November ebenfalls vieles zum Guten gewendet zu haben. Schließlich steht Mehmed Bazdarevic (folgte auf Safet Susic) noch ohne Niederlage da:  

Estland könnte im Duell mit den Eidgenossen bereits mit einem Torerfolg Geschichte schreiben. In den beiden bisherigen Duellen setzte es nur Niederlagen, den Esten gelang nicht einmal ein Treffer. Das erste Spiel in Tallinn endete im August 1992 mit einer 0:6-Klatsche, 15 Monate später gab es in Zürich eine 0:4-Abfuhr. Allerdings hat sich auch die estnische Nationalmannschaft seit damals weiter entwickelt.  
 Im ersten Halbfinale der EM 2012 kommt es nun am Mittwoch, 27. Juni 2012 zur Begegnung der beiden Landesauswahlen von der iberischen Halbinsel in Donzek. Der Titelverteidiger aus Spanien konnte seine Favoritenrolle bestätigen und ebenso wie der Kontrahent aus Portugal  ins Halbfinale einziehen. Spanien gegen Portugal lauten somit die ersten beiden Anwärter auf einen Platz im Finale der EM.  
  Nach den Pflichtsiegen gegen Aserbaidschan und Kasachstan und einem weiteren verheißungsvollen Gastspiel in Belgien nahm das Team zwar zunächst Kurs auf den zweiten Tabellenplatz, die zwei folgenden Pleiten gegen die direkte Konkurrenz führten jedoch zu einem bösen Erwachen. 
 Einzig gegen Griechenland musste sich die aktuelle Nummer 13 der Welt mit einem torlosen Remis begnügen, was der hervorragenden Stimmung im Team allerdings keinen Abbruch tat. 
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 Der Sieger wird somit wohl fast mit dem Würfel ermittelt werden müssen; aus Sicht der Wettfreunde dürften dann allerdings dennoch die Italiener der aussichtsreichere Kandidat für das Halbfinale sein. Immerhin kamen die Engländer bei Europameisterschaften noch nie nach Wunsch zurecht: Spätestens in einem möglichen Elfmeterschießen sollte es um die Hoffnungen der ‚Three Lions‘ dann ohnehin geschehen sein.  
 Spätestens seit der Niederlage in Wien steht nunmehr fest, dass sich die Qualifikation in eine denkbar ungünstige Richtung entwickelt: Und wenngleich die insbesondere im Mittelfeld deutlich unterrepräsentierten Gastgeber nur unter ziemlich glücklichen Umständen an den Dreier kamen, hatte sich die Sbornaja die Schlappe letztlich doch vor allem selbst anzukreiden.  
  Gegen die Niederländer geht es für die Iberer schließlich nur noch um die goldene Ananas; ein überraschender Erfolg sollte so kaum zu machen sein. 
  Vor allem gegen schwächere Gegner, wie in den Testspielen gegen Uruguay und die USA, tut sich Italien extrem schwer. 
  Wir Wettfreunde geben uns nun allerdings zuversichtlich, dass den Österreichern die Revanche gelingen wird, haben die Niederländer in den vorangegangenen Testspielen doch nur selten überzeugen können.  

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 So würde eine Quote von 3,3 zur Auszahlung gebracht, wenn ein deutlicher spanischer Sieg keine Fragen offenlässt — aus gegebenen Anlass dürfte sich aber vor allem auch ein Sieg mit exakt einem Tor Vorsprung zahlreicher Wettabgaben erfreuen: Mit einer Quote von 3,2 wartet Tipico auch hier mit einer überlegenswerten Offerte auf.   
 Die besten Wetten und Quoten für die Nationalmannschaft von Portugal bei der EURO 2012: 
  Mit einer ähnlich ängstlichen Darbietung wie vor Monatsfrist im Wiener Ernst Happel-Stadion, dürfte schließlich auch gegen die Schweden nichts zu holen sein. Da die Skandinavier mit Toivonen, Elmander und dem unvergleichlichen Ibrahimovic an vorderster Front noch um Längen besser als die Österreicher aufgestellt sind, droht mit einer ähnlichen Leistung gar eine totale Blamage.  
 Einen weiteren Riesenschritt in diese Richtung könnte die Kovac-Elf nun mit einem Sieg gegen die Norweger setzen, gelten diese doch neben Italien als der große Rivale um ein Fixticket für die Euro 2016. Die Skandinavier sitzen dem Top-Duo mit neun Zählern bereits im Nacken und könnten mit einem Dreier in Kroatien, bei gleichzeitigem Punktverlust Italiens in Bulgarien sogar die Regentschaft in Gruppe H übernehmen.  

 Vor allem für das Team vom Bosporus droht der Zug zur Endrunde fast schon abgefahren zu sein: Sollte nun nämlich auch das schwere Verfolger-Duell in Amsterdam verloren gehen, wären dann selbst der Play-off-Strohhalm bereits schier uneinholbare fünf Zähler weit entfernt.  
 Den Stolz des kleinen Landes haben aber auch diese dürftigen Vorstellungen nicht brechen können: In gewohnter Manier wurden anschließend die Kräfte gebündelt, um mit neuem Mut in der EM-Qualifikation durchstarten zu können. In dieser erbrachte die Mannschaft dann insbesondere vor heimischer Kulisse beeindruckende Nachweise ihrer Stärke; ohne Punktverlust und mit nur einem Gegentreffer wurde hier der Grundstein für den Gruppensieg gelegt.  
  für die Türkei alles andere als eine Selbstverständlichkeit, denn ungeachtet der enormen Fußballbegeisterung im Land war es dem Nationalteam in den vergangenen Jahren immer wieder misslungen, sich für die EM-Endrunde zu qualifizieren. 
  In personeller Hinsicht kann in jedem Fall zunächst auch Petew nur den Mangel verwalten; selbst die mannschaftsinternen Stars haben es schließlich nur zu mehr oder weniger bedeutsamen Posten in den unter unserem Radar befindlichen Ligen in Bulgarien und Russland gebracht — bei Auftritten der Nationalelf riecht es deshalb bestenfalls nur nach dem Niveau der Europa League.  
 Im Sturmzentrum ist Kapitän Wayne Rooney klarerweise gesetzt. Hinter ihm warten jedoch bereits Leicester-Überraschungsmann Jamie Vardy und Tottenham-Bomber Harry Kane.